Afrique du Sud : douze élèves tués dans un accident de minibus scolaire

Douze élèves et écoliers ont été tués lundi 19 janvier en Afrique du Sud dans l'accident d'un minibus scolaire au sud de Johannesburg, a-t-on appris de sources concordantes. Le minibus a heurté un camion près de la ville industrielle de Vanderbijlpark, à environ 60 kilomètres au sud de Johannesburg. Selon la police, le conducteur a apparemment perdu le contrôle de son véhicule en tentant un dépassement. Onze écoliers sont morts sur le coup et un autre est décédé à l'hôpital des suites de ses blessures, a précisé sur place le ministre de l'Éducation de la province de Gauteng, Matome Chiloane.

L'âge précis des victimes n'a pas été rendu public, mais elles fréquentaient des écoles primaires ainsi que des lycées. Des images sur les réseaux sociaux ont montré le minibus écrasé sur le bas-côté, avec des parents bouleversés et en larmes derrière le ruban de la police. «C'est une scène terrible», a commenté le premier ministre du Gauteng, Panyaza Lesufi. Il s'agit du dernier d'une série d'accidents mortels dans le pays, qui dispose d'un réseau routier moderne mais où les accidents sont très fréquents du fait des excès de vitesse, de la conduite dangereuse et ou encore le mauvais état des véhicules.

Plus de 11.400 personnes ont perdu la vie sur les routes sud-africaines en 2025, selon les dernières données du ministère des Transports. De nombreux parents sud-africains doivent compter sur des minibus privés pour emmener leurs enfants à l'école. En octobre, 18 enfants avaient été grièvement blessés dans l'accident de minibus sur une autoroute du KwaZulu-Natal (est). En septembre, au moins cinq élèves avaient été tués et huit autres blessés dans un autre accident du même genre, cette fois un minibus scolaire qui avait percuté une crèche.