Paris : l’ambassadeur sud-africain retrouvé mort à l’hôtel Hyatt

Il était activement recherché depuis lundi. Au lendemain de sa disparition, Nkosinathi Emmanuel Mthethwa, l’ambassadeur d’Afrique du Sud en France, a été retrouvé mort, a appris Le Parisien de sources concordantes. Son corps a été découvert ce mardi « à l’aplomb de l’hôtel Hyatt » de la porte Maillot (XVIIe), confirme le parquet de Paris. Le diplomate de 58 ans se serait vraisemblablement défenestré du 22e étage de cet hôtel 4 étoiles.

Une enquête a été ouverte et confiée à la Brigade de répression de la délinquance aux personnes (BRDP) de la police judiciaire parisienne. Un magistrat de permanence « se rend sur place », précise le parquet. Contactée, l’ambassade d’Afrique du Sud à Paris restait injoignable ce mardi matin.

Un « message inquiétant »

La disparition de Nkosinathi Emmanuel Mthethwa avait été signalée par son épouse, « qui a indiqué avoir reçu un message inquiétant de sa part dans la soirée », précise le parquet de Paris. Selon les premiers éléments, son téléphone avait borné pour la dernière fois vers 15 heures, lundi, dans les environs du bois de Boulogne, à Paris (XVIe). Redoutant un possible suicide, les policiers, épaulés par la brigade cynophile, avaient quadrillé le secteur de l’Ouest parisien.

Nkosinathi Emmanuel Mthethwa avait été affecté à l’ambassade de France en février 2024. Il était également le délégué permanent de l’Afrique du Sud auprès de l’Unesco. Homme politique de premier plan, il avait commencé sa carrière dans la lutte syndicale anti-apartheid. Il s’était fait connaître en devenant secrétaire à l’organisation de la Ligue de la jeunesse de l’ANC en 1994, poste qu’il occupa jusqu’en 2001.

Il entre à l’Assemblée nationale sud-africaine en 2002, où il préside la commission parlementaire sur les mines et l’énergie entre 2004 et 2008. En septembre 2008, il devient ministre de la Sûreté et de la Sécurité dans le gouvernement Motlanthe. Il conserve ce poste sous Jacob Zuma — rebaptisé ministère de la Police — avant d’être nommé ministre des Arts et de la Culture après la réélection de ce dernier.