Aliko Dangote : « L'Afrique sera autosuffisante en engrais d'ici 40 mois »

L’Afrique sera autosuffisante en engrais d’ici 40 mois, a affirmé vendredi le milliardaire nigérian Aliko Dangote, s’appuyant sur le projet d’extension de son usine de 2,5 milliards de dollars située en périphérie de Lagos. Actuellement, le continent africain importe plus de 6 millions de tonnes métriques d’engrais chaque année, peinant à produire suffisamment de nourriture dans des conditions de culture souvent difficiles.

Augmenter la production locale présenterait de nombreux avantages, notamment une réduction des dépenses en devises étrangères, un fardeau économique majeur pour le Nigeria en raison de la faiblesse de la monnaie locale. « Dans les 40 prochains mois, l’Afrique n’importera plus d’engrais de nulle part. Nous suivons actuellement une trajectoire très ambitieuse. Nous voulons faire de Dangote le premier producteur d’urée, devant le Qatar – accordez-moi 40 mois », a déclaré Dangote lors de la réunion annuelle d’Afreximbank à Abuja.

Aliko Dangote dirige le plus grand complexe d’urée granulée d’Afrique, avec une capacité annuelle de 3 millions de tonnes, dont 37 % sont exportées vers les États-Unis. Pour atteindre son objectif, il devra toutefois doubler la production actuelle. Il a précisé ne pas s’inquiéter de l’impact des droits de douane imposés par l’administration Trump. Les analystes jugent les perspectives du marché des engrais prometteuses, mais soulignent que le type d’expansion envisagé par Dangote nécessite la construction d’infrastructures adéquates. « Tout nouveau projet d’usine d’engrais ou d’extension fait face à des risques de dépassement de coûts pour le producteur », explique Seth Goldstein, analyste principal chez Morningstar Research.

Mikolah Judson, analyste chez Control Risks, cabinet de conseil en risques mondiaux, souligne la nécessité de disposer « d’infrastructures de transport et de capacités portuaires », rappelant que « des goulets d’étranglement retardent régulièrement divers projets d’importation et d’exportation au Nigeria ». Aliko Dangote a déjà fait ses preuves dans la réalisation de grands projets. Il possède également la raffinerie de pétrole Dangote, la plus grande d’Afrique, dont le lancement a toutefois été plusieurs fois retardé et dont le budget initial a été dépassé.

Il a indiqué vouloir introduire en bourse la raffinerie de 650 000 barils par jour l’année prochaine et a confirmé, vendredi, son intention de coter son usine d’engrais à la bourse locale dès cette année.