Nigeria : Dangote engrange des profits records, les compagnies aériennes au bord de la rupture

Au Nigeria, la raffinerie Dangote, entrée en pleine exploitation cette année, cristallise les tensions sur le marché des carburants. Si l’installation devait réduire la dépendance du pays aux importations, elle n’a pas entraîné de baisse significative des prix sur le marché intérieur. Le kérosène, en particulier, reste à des niveaux élevés, fragilisant plusieurs secteurs économiques. Avec une capacité de 650 000 barils par jour, l’usine constitue un outil industriel majeur. Mais dans un marché totalement dérégulé, les prix suivent les dynamiques internationales. Sans subventions publiques, les opérateurs locaux restent exposés à la volatilité des cours, malgré l’augmentation de l’offre domestique. À cela s’ajoute une contrainte structurelle : une part importante du pétrole nigérian est engagée dans des mécanismes de remboursement de dettes. Résultat, la raffinerie dépend largement d’importations de brut, notamment en provenance des États-Unis, du Brésil ou d’autres pays africains. Dans ce contexte, l’exportation de produits raffinés apparaît plus rentable que leur vente sur le marché local.

Un secteur aérien sous tension

Les compagnies aériennes nigérianes dénoncent une hausse brutale du prix du carburant. Selon leur organisation professionnelle, le litre de kérosène atteint jusqu’à 3 300 nairas, soit près du triple du niveau observé en début d’année. Même si les autorités évoquent un prix de sortie de raffinerie plus bas, les coûts liés à la distribution, au stockage et à la logistique aggravent la facture finale. Face à cette situation, plusieurs transporteurs ont menacé de suspendre leurs opérations. Le gouvernement a dû intervenir, en annonçant des mesures d’allègement de dette et en engageant des discussions avec les acteurs du secteur pour tenter de contenir la crise.

Des marges tirées par l’export

Dans le même temps, Dangote bénéficie d’un contexte international favorable. Les tensions au Moyen-Orient ont renforcé la demande mondiale en carburant d’aviation. Les acheteurs européens, à l’approche de la saison estivale, sont prêts à payer une prime pour sécuriser leurs approvisionnements. Une part importante des volumes produits au Nigeria est ainsi écoulée à l’export. En avril, les flux vers l’Europe ont atteint des niveaux record, selon plusieurs sources du marché. Les analystes estiment que les marges de raffinage sont actuellement élevées, portées par les prix internationaux. Dans ce cadre, la stratégie d’exportation de Dangote s’inscrit dans une logique économique classique pour une raffinerie privée.

Malgré l’existence d’une capacité de raffinage locale importante, les prix du carburant restent élevés pour les acteurs domestiques. Pour les analystes, la présence d’une raffinerie nationale ne suffit pas à elle seule à faire baisser les prix, en particulier dans un marché libéralisé. Le cas nigérian illustre ainsi les limites d’un modèle où les logiques de marché priment sur les impératifs d’accessibilité. À mesure que les tensions s’accumulent, la question d’un arbitrage entre rentabilité industrielle et stabilité économique se pose désormais avec acuité.