Ebola en RDC : Bruxelles déploie un avion militaire A400M pour soutenir la recherche d’un vaccin

La Belgique prépare l’envoi d’un laboratoire mobile dans la ville congolaise de Bunia, chef-lieu de la province de l’Ituri, afin de renforcer les capacités de recherche sur le virus Ebola de Bundibugyo. Le dispositif sera transporté par un avion militaire A400M, mobilisé dans le cadre du mécanisme belge d’intervention d’urgence B-FAST. L’annonce a été faite jeudi par le ministre belge des Affaires étrangères, Maxime Prévot. L’opération, soutenue par l’Union européenne, doit permettre aux équipes scientifiques de disposer d’installations adaptées à l’analyse d’échantillons biologiques directement sur le terrain. L’objectif est de faciliter les recherches cliniques consacrées à la mise au point d’un vaccin sûr et efficace contre la souche Bundibugyo du virus Ebola. La disponibilité d’un laboratoire à proximité des équipes engagées dans les travaux doit notamment réduire les contraintes liées au transport des prélèvements vers des centres d’analyse éloignés.

Une coopération scientifique ancienne

L’assistance annoncée repose également sur les relations scientifiques établies de longue date par les institutions belges et congolaises dans le domaine des maladies infectieuses. Maxime Prévot a rappelé la contribution de chercheurs des deux pays à l’identification du virus Ebola en 1976, ainsi que la poursuite des travaux communs consacrés à la compréhension et à la prévention des épidémies. L’Institut de médecine tropicale d’Anvers et l’Université d’Anvers figurent parmi les établissements scientifiques belges engagés dans des collaborations avec les structures de recherche congolaises. Le chef de la diplomatie belge a également confirmé la volonté de Bruxelles de maintenir son assistance à la RDC dans les domaines de la surveillance épidémiologique, de la prévention sanitaire et du renforcement des services de santé.