Pétrole : le Bénin relance la production offshore avec le champ de Sèmè

La société Akrake Petroleum a annoncé un nouveau calendrier pour la mise en service du champ pétrolier offshore de Sèmè, situé au large du Bénin, avec un démarrage désormais prévu pour la fin janvier 2026, après plusieurs semaines d’incertitude liées à des retards techniques. Dans un communiqué publié le 12 janvier, l’opérateur, contrôlé indirectement par le groupe singapourien Rex International, a indiqué que l’entrée en production dépendait de la finalisation du puits horizontal AK-2H, l’un des deux forages destinés à alimenter la phase initiale d’exploitation. Les travaux sur ce puits doivent débuter dans les prochains jours.

Les infrastructures nécessaires au lancement ont déjà été mises en place sur le site. L’unité mobile de production Stella Energy 1 ainsi que le navire de stockage et de déchargement Kristina ont été positionnés à proximité du champ, permettant le traitement et l’évacuation du brut dès l’achèvement des opérations de forage. La campagne en cours comprend trois puits. Le puits AK-1P a un rôle d’évaluation et vise à collecter des données sur des horizons plus profonds encore inexploités, tandis que AK-1H et AK-2H sont conçus pour produire à partir du réservoir H6, qui constitue la base du premier palier de production.

Selon Akrake, l’avancement des travaux a été affecté par la présence de formations géologiques instables au-dessus de la zone cible, provoquant plusieurs interruptions et ajustements techniques. L’entreprise précise avoir intégré de nouvelles données géomécaniques acquises sur site, ce qui a permis d’adapter les paramètres de forage et de sécuriser la progression dans ces couches complexes. La communication de l’opérateur intervient alors que les autorités béninoises et les partenaires du projet attendaient une clarification sur le calendrier, après l’échec de l’objectif initial de production avant la fin de l’année 2025. L’annonce d’une nouvelle échéance vise à réduire l’incertitude autour d’un projet considéré comme stratégique pour le pays.

Si le forage du puits AK-2H se déroule sans nouvel incident, la phase de démarrage devrait permettre d’atteindre un niveau initial d’environ 15 000 barils par jour. Les résultats du puits d’exploration AK-1P doivent, de leur côté, fournir des indications sur le potentiel de réservoirs plus profonds, susceptibles d’influencer la durée de vie du champ et son profil de production futur. Le bloc de Sèmè est exploité par Akrake Petroleum, détenue à 76 % par Lime Petroleum, filiale de Rex International. L’État béninois possède 15 % des parts, tandis que Octogone Trading, société locale, détient les 9 % restants.