Cameroun : Issa Tchiroma défie le pouvoir et veut succéder à Paul Biya

C’est un tournant inattendu dans le paysage politique camerounais. Figure historique du régime de Paul Biya, l’ancien ministre Issa Tchiroma Bakary a annoncé sa démission du gouvernement et sa candidature à l’élection présidentielle d’octobre 2025. Ce départ fracassant, survenu après des décennies de loyauté, pourrait bien rebattre les cartes d’un système politique figé depuis plus de quarante ans.

Ancien porte-parole du gouvernement de 2009 à 2018, Tchiroma occupait encore récemment le portefeuille de l’Emploi. C’est dans une interview diffusée jeudi sur les réseaux sociaux qu’il a officialisé sa rupture, évoquant un « appel national au changement » venu, selon lui, des quatre coins du pays. « En tant que leader politique, j’ai ressenti le devoir de répondre à cette sollicitation de nos compatriotes du nord au sud, de l’est à l’ouest », a-t-il déclaré face à l’influenceur Ben Oumar.

Le ministère de la Communication n’a pas encore réagi publiquement à cette annonce. Mais dans un pays où le président Paul Biya, 92 ans, n’a pas encore dit s’il briguerait un nouveau mandat, la candidature de Tchiroma bouleverse les équilibres. Elle pourrait fragiliser la majorité présidentielle, notamment dans les régions du nord, bastion électoral fidèle au Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC).

À la tête du Front pour le salut national du Cameroun (FSNC), un parti historiquement allié au RDPC, Issa Tchiroma a occupé plusieurs fonctions ministérielles, dont celles des Transports et de la Communication. Dans une lettre ouverte publiée mercredi, il critique sévèrement le régime en place, qu’il accuse d’avoir « étouffé le progrès et paralysé les institutions ». Parmi ses priorités affichées : organiser un référendum sur le fédéralisme pour renforcer les pouvoirs régionaux, lutter contre le chômage des jeunes, moderniser l’agriculture et refonder le système éducatif. Autant de propositions qui visent à répondre à une population de plus en plus critique envers le statu quo.

Mais dans un pays où les structures du pouvoir restent fortement centralisées et marquées par le clientélisme, la tâche s’annonce rude. « Tchiroma devient désormais la voix d’opposition la plus crédible du Nord », estime Munjah Vitalis Fagha, politologue à l’Université de Buéa. Sa candidature pourrait aussi inciter d’autres figures politiques du septentrion, comme Bello Bouba Maigari, à entrer en lice.