Côte d’Ivoire : Petrobras investira plus de 250 milliards de FCFA dans huit blocs

La Côte d’Ivoire donne une dimension considérable à sa coopération pétrolière avec le Brésil. Jeudi, l’État a conclu avec Petrobras huit Contrats de Partage de Production (CPP) concernant les permis CI-513, CI-600, CI-601, CI-602, CI-603, CI-605, CI-701 et CI-702. Les périmètres concernés sont concentrés dans l’ouest du bassin sédimentaire ivoirien et totalisent près de 34 000 km². À elle seule, cette superficie représente plus de la moitié des quelque 63 000 km² du bassin actuellement consacrés à des opérations de production, d’évaluation ou d’exploration. Petrobras obtient 90 % des intérêts et la conduite opérationnelle des huit permis. PETROCI Holding en détient 10 % au démarrage. La compagnie nationale pourra porter sa participation à 25 % en exerçant une option payante de 15 % en cas de découverte commerciale.

Jusqu’à 4 000 mètres de profondeur

La taille des permis n’est pas la seule particularité du projet. Les profondeurs d’eau sont comprises entre 1 500 et 4 000 mètres, selon le directeur général des Hydrocarbures, Bienvenu Essé. Ces caractéristiques imposent des équipements, des méthodes d’imagerie du sous-sol et des capacités de forage adaptés à l’ultra-profond. Avant tout forage, Petrobras devra préciser la géologie des huit blocs. Une campagne d’acquisition de données sismiques 3D portant sur 4 491 km² est programmée. Les informations recueillies seront traitées et interprétées afin de localiser les structures susceptibles de contenir des hydrocarbures. Les opérations de forage viendront dans les périodes contractuelles suivantes. Plus d’une dizaine de puits sont envisagés durant le programme d’exploration, sous réserve des résultats obtenus lors des études préalables.

Un programme supérieur à 250 milliards de FCFA

L’effort financier annoncé donne la mesure du projet. Plus de 250 milliards de FCFA doivent être mobilisés dans un premier temps afin de financer les études, l’acquisition sismique et les opérations prévues en mer. À cette enveloppe s’ajoute un bonus de signature cumulé de 24 millions de dollars lié aux huit contrats. Le choix de Petrobras repose notamment sur son expérience des environnements offshore complexes. Le groupe brésilien possède une expertise développée dans l’exploration et la production en eaux profondes et ultra-profondes, domaine devenu central dans l’industrie pétrolière brésilienne. Sylvia Maria Couto dos Anjos, responsable de l’Exploration et de la Production de Petrobras, a indiqué que les huit permis ivoiriens forment la plus grande superficie d’exploration jamais attribuée au groupe dans le bassin Côte d’Ivoire-Tano. L’accord comporte aussi un enjeu industriel pour PETROCI Holding. La compagnie ivoirienne doit travailler aux côtés des équipes de Petrobras durant les différentes phases du programme, avec un objectif de transfert de savoir-faire dans les technologies et métiers de l’offshore profond. Sa directrice générale, Fatoumata Sanogo, mise sur l’association de la connaissance locale du bassin détenue par PETROCI et de l’expérience technique du groupe brésilien. Cette coopération prend une importance particulière à mesure que les recherches pétrolières ivoiriennes se déplacent vers des secteurs marins plus profonds, où les investissements nécessaires et la technicité des opérations sont nettement supérieurs à ceux des zones conventionnelles.

La conclusion des huit CPP porte désormais à environ 75 % le taux d’occupation du bassin sédimentaire ivoirien. Elle ne constitue toutefois qu’un engagement d’exploration : la rentabilité des permis dépendra de ce que révélera le sous-sol. Petrobras devra d’abord cartographier les zones retenues, identifier les cibles de forage puis engager les premiers puits. Une découverte devra ensuite être évaluée afin d’en déterminer la taille, la qualité des hydrocarbures et les conditions économiques d’une éventuelle exploitation.