Congo: la paix, le train, le Pool tente de sortir la tête de l'eau

Dans le souvenir des cheminots, les hostilités entre l'armée régulière et les milices du pasteur Ntumi ont commencé le long des rails du Chemin de fer Congo-Océan (CFCO): "Le 30 septembre 2016, un train a été attaqué. Le conducteur est mort".

Et le trafic a été interrompu jusqu'en novembre 2018. Aujourd'hui la reprise du trafic est assez poussive, et ne concerne que les trains de marchandises. "En moyenne nous avons cinq trains par jour. Avant les événements socio-politiques, il y avait trois fois plus de trafic", reprend Didier, le chef de gare.

Le prochain train qui vient de partir de Pointe-Noire ne passera pas avant plusieurs heures sur la voie à sens unique où poussent des herbes folles. Malgré l'absence de passagers, quelques commerçantes ont installé leur parasol et leur étal devant l'ancienne gare de l'époque coloniale, complètement en ruine (les stigmates de l'autre conflit de 1998-2003, parti de Mindouli).

"La vie reprend. Les habitants aspirent à la paix", résume le sous-préfet Francis Hochard Tela, entre deux visites dans les villages de son district pour "refixer les règles de vie commune et rétablir l'autorité de l'État".

A la gare, des cheminots tombent sur la une d'un journal de la veille qui revient sur l'accord que le Congo vient de passer avec le Fonds monétaire international (FMI). Il est question de réformer le CFCO, victime comme les autres entreprises publiques de la crise économique et de "mauvaise gestion", d'après les Dépêches de Brazzaville.

"A cela s'ajoute l'accident près de Pointe-Noire qui a affecté les installations et fait plusieurs morts", ajoute le journal. Au moins 13 personnes, principalement des passagers clandestins, ont été tués le 30 juin dans la collision entre deux convois.