Guinée : des discussions avec une société émiratie sur l’approvisionnement en bauxite

La Guinée mène des discussions avec le groupe Emirates Global Aluminium (EGA) en vue d’un éventuel accord d’approvisionnement en bauxite, selon trois sources proches du dossier. Cet arrangement permettrait à EGA de se fournir en minerai auprès de Nimba Mining, société publique guinéenne qui a repris les actifs de la filiale locale du groupe émirati. En juillet, les autorités guinéennes ont retiré la licence d’exploitation de Guinea Alumina Corporation (GAC), filiale d’EGA, à l’issue d’un différend prolongé portant notamment sur la construction d’une raffinerie d’alumine. Les actifs miniers de GAC ont ensuite été transférés à Nimba Mining. Depuis cette décision, EGA a évoqué la possibilité de recours judiciaires.

Selon les sources consultées, un accord d’approvisionnement pourrait permettre d’éviter une procédure contentieuse. « Les discussions avancent et visent à prévenir un litige », a indiqué l’une des sources gouvernementales. Toutes les personnes interrogées ont requis l’anonymat en raison du caractère sensible des négociations. Nimba Mining a toutefois indiqué à Reuters ne pas être impliquée dans ces échanges et ne disposer d’aucune information à ce stade. Le ministère guinéen des Mines et EGA n’ont pas réagi aux sollicitations.

EGA, détenu à parts égales par Mubadala, fonds souverain d’Abu Dhabi, et Dubai Investment Corporation, est l’un des principaux producteurs mondiaux d’aluminium haut de gamme. Le groupe a investi plus d’un milliard de dollars dans GAC, dont les exportations de bauxite atteignaient jusqu’à 14 millions de tonnes par an avant le retrait de la licence. La raffinerie d’EGA aux Émirats arabes unis est conçue pour traiter le minerai guinéen, ce qui a conduit le groupe à rechercher des sources alternatives depuis la perte de son permis.

Deuxième exportateur mondial de bauxite, la Guinée s’inscrit dans une dynamique régionale de renforcement du contrôle étatique sur les ressources minières, à l’image du Niger, du Burkina Faso et du Mali. Fin octobre, Nimba Mining a commencé à exporter les 1,5 million de tonnes de bauxite laissées en stock par GAC. À ce jour, 680 000 tonnes ont été expédiées, selon son directeur général, Patrice L’Huillier. La société prévoit de relancer l’exploitation minière dans les prochaines semaines, avec un objectif de 10 millions de tonnes exportées en 2026, puis 14 millions de tonnes à terme. La licence couvre environ 470 millions de tonnes de réserves, et un appel d’offres a été lancé pour la construction d’une raffinerie d’une capacité annuelle de 1,2 million de tonnes, conformément à la politique minière définie par les autorités guinéennes.

La Guinée détient les plus importantes réserves de bauxite au monde, un atout stratégique qui continue d’attirer des investissements majeurs de groupes internationaux, notamment Rio Tinto, la Société Minière de Boké et le groupe russe Rusal.