Eswatini : le gouvernement autorise la fermeture forcée de commerces détenus par les étrangers

Les autorités d’Eswatini ont engagé une série de fermetures administratives de commerces appartenant à des étrangers, particulièrement dans les zones rurales du royaume. Selon le député Welcome Dlamini, les opérations conduites par le ministère du Commerce ont été approuvées par le gouvernement. La campagne concerne notamment les établissements installés sur les terres nationales swazies (Swazi Nation Land), où la réglementation limite l’exercice de certaines activités commerciales par des non-nationaux. Elle repose sur les dispositions légales destinées à renforcer la participation des citoyens à l’économie. Le député Welcome Dlamini a dénoncé les conditions d’exécution des fermetures, signalant que des marchandises restaient bloquées dans les boutiques et que des salariés perdaient leur emploi. D’autres parlementaires ont réclamé la saisie immédiate des commerces étrangers situés dans les zones rurales.

Le Parlement divisé sur les modalités d’application

Lors des débats du 10 novembre, plusieurs élus ont contesté la rapidité des opérations. Certains ont proposé une période transitoire de trois ans, afin de permettre aux commerçants étrangers de régulariser leur situation et aux entrepreneurs nationaux de reprendre éventuellement les activités concernées. Les députés ont finalement retenu une recommandation accordant douze mois aux établissements en infraction pour se conformer à la législation ou fermer leurs portes.

Le ministre du Commerce, Manqoba Khumalo, a défendu les inspections, précisant qu’elles visaient les entreprises ne respectant pas les conditions légales d’exploitation. Son ministère assure que les établissements disposant des autorisations requises ne doivent pas être pénalisés. Les fermetures sont effectives, mais aucune confiscation générale des entreprises étrangères n’a été établie.