Le Bénin réagit aux menaces visant sa communauté au Gabon

Le gouvernement béninois envisage d’envoyer une mission au Gabon afin de recenser ses ressortissants désireux de rentrer au pays, a annoncé jeudi le ministère des Affaires étrangères, à la suite d’informations faisant état de menaces et d’actes d’intimidation visant la communauté béninoise. Dans un communiqué, le ministère indique que ces intimidations, relayées par des médias et sur les réseaux sociaux, suscitent des inquiétudes au sein de la diaspora béninoise. Il appelle les Béninois sur place à garder sérénité et retenue, tout en respectant scrupuleusement les lois et règlements du pays d’accueil. Les autorités béninoises affirment rester déterminées à protéger, en toutes circonstances, la sécurité et les droits de leurs ressortissants à l’étranger.

Le communiqué rappelle également l’attachement du Bénin à « l’idéal panafricaniste » et à la solidarité africaine, estimant que « chaque Africain doit pouvoir se sentir chez lui partout sur le continent », condition nécessaire à une intégration réelle et à un développement harmonieux. Selon la presse gabonaise, les tensions actuelles trouvent leur origine dans l’attribution de places dans un marché récemment inauguré à Lambaréné à des commerçantes étrangères, majoritairement originaires d’Afrique de l’Ouest, au détriment de nombreuses vendeuses locales. Cette situation a alimenté des accusations d’« injustice sociale » et ravivé des tensions identitaires.

En réaction, le gouvernement gabonais a annoncé mardi une révision de la réglementation sur les métiers réservés aux nationaux, visant à en garantir l’exercice exclusif par des Gabonais, y compris dans de nouveaux secteurs comme le commerce numérique ou l’entrepreneuriat moderne. Pour le commerce informel, certaines activités de petite envergure seront désormais interdites aux étrangers, notamment le commerce de proximité, la réparation de téléphones, la coiffure de rue, l’orpaillage artisanal non autorisé, ou encore l’exploitation de petits ateliers sans enregistrement.