Gabon–Chine : 116,7 milliards de FCFA pour industrialiser le manganèse de Ndjolé

Le gouvernement gabonais et South Manganese Investment Limited ont conclu, le 6 novembre en Chine, un accord préliminaire relatif au développement d’un complexe métallurgique sur le site de M’Bembélé, près de Ndjolé. Le document a été signé par le ministre gabonais du Commerce, de l’Industrie et de la Transformation, Emmanuel Eyeghe Nze, et Zhang He, président du conseil d’administration du groupe chinois. Évalué à 116,7 milliards de FCFA, soit environ 178 millions d’euros, l’investissement annoncé doit permettre l’installation d’unités d’extraction, d’enrichissement et de transformation du manganèse. Des infrastructures énergétiques et logistiques sont également prévues.

Une production appelée à atteindre 1,08 million de tonnes par an

Selon les projections communiquées, la capacité de production initiale du complexe devrait atteindre 180 000 tonnes par an, avant une augmentation progressive à 1,08 million de tonnes annuelles à l’horizon 2030. Le projet prévoit également la création d’emplois et le développement de compétences techniques locales. Aucun chiffre précis concernant les effectifs attendus n’a toutefois été communiqué.

Deuxième producteur mondial de manganèse en 2024, le Gabon tire une part significative de ses recettes d’exportation de cette ressource. Selon la Direction générale de l’économie et de la politique fiscale, la production nationale a reculé de 2,5 % en 2025, pour s’établir autour de 9,1 millions de tonnes, contre 9,4 millions en 2024. Le manganèse représente environ 6 % du produit intérieur brut (PIB) national. Les difficultés de transport ferroviaire et d’évacuation du minerai continuent toutefois de peser sur les performances du secteur. Libreville prévoit d’interdire les exportations de manganèse brut à partir de 2029, afin de privilégier sa transformation sur place et d’en conserver une part supérieure de la valeur ajoutée.