Gabon : Proparco mobilise 225 millions d’euros pour moderniser le Transgabonais

Le Gabon poursuit la modernisation de son principal axe ferroviaire. À Nairobi, en marge du sommet Africa Forward, un protocole d’accord a été signé entre Proparco et SETRAG pour financer la troisième phase du Plan de Remise à Niveau du Transgabonais. L’opération porte sur un montant de 225 millions d’euros, soit près de 147,6 milliards de FCFA. Le financement est structuré avec l’appui de Société financière internationale, afin d’accompagner la réhabilitation des 648 kilomètres de voie ferrée reliant Franceville au port d’Owendo.

Cette ligne constitue l’un des principaux corridors économiques du pays. Elle assure le transport du manganèse extrait dans le sud-est du Gabon vers les installations portuaires destinées à l’exportation. Le réseau sert également au transport de marchandises diverses et de passagers reliant plusieurs provinces de l’intérieur du pays à Libreville. Le capital de la SETRAG est détenu par Eramet à hauteur de 51 %, par le fonds d’investissement Meridiam pour 40 %, tandis que l’État gabonais possède 9 % des parts.

Le montage financier repose sur plusieurs mécanismes mobilisés par les institutions de développement. Le groupe AFD prévoit notamment un prêt souverain destiné à l’État gabonais. Une subvention de l’Union européenne doit également être accordée dans le cadre du programme Global Gateway. Les partenaires financiers estiment que cette structuration permet de répartir les risques tout en soutenant un projet considéré comme stratégique pour l’économie gabonaise. Le Transgabonais joue un rôle central dans les activités minières, industrielles et logistiques du pays. Selon plusieurs données économiques citées par les partenaires du projet, cette infrastructure représente près de 20 % du produit intérieur brut du Gabon.

Les travaux déjà réalisés ont permis le renouvellement d’environ 400 kilomètres de traverses ferroviaires. La nouvelle phase du programme doit porter sur la sécurisation de la voie, l’amélioration des capacités de circulation et le renforcement de la fiabilité du trafic ferroviaire. L’objectif affiché est également de fluidifier l’acheminement du manganèse gabonais, utilisé notamment dans plusieurs industries liées aux batteries et aux technologies énergétiques. Le Gabon figure parmi les principaux producteurs mondiaux de ce minerai. La modernisation du Transgabonais doit aussi améliorer la desserte des provinces de l’Ogooué-Lolo et du Haut-Ogooué, où le train reste un moyen de transport essentiel pour les populations et les activités commerciales.

Pour les bailleurs internationaux, le développement du rail répond aussi aux enjeux de réduction des émissions liées au transport routier de marchandises. Les institutions impliquées considèrent le transport ferroviaire comme une solution plus adaptée au transport massif de fret sur longue distance. La SETRAG, dirigée par Christian Magni, espère ainsi renforcer les capacités opérationnelles du Transgabonais et sécuriser durablement l’exploitation de cette infrastructure considérée comme vitale pour l’économie du pays.