Safari fatal : un chasseur de trophées tué par des éléphants au Gabon

Sa grande expérience ne lui aura été d’aucun secours cette fois-ci. Ernie Dosio, un millionnaire américain de 75 ans, a été tué par un troupeau d’éléphants dans la forêt tropicale de Lope-Okanda au Gabon, le 17 avril dernier, rapportent le Daily Mail  et le Guardian . Le guide de chasse professionnel qui l’escortait a lui été grièvement blessé.

Le septuagénaire, propriétaire d’un vignoble en Californie, était parti traquer une antilope très rare, la céphalophe à dos jaune. Une expédition pour laquelle il avait versé 40.000 dollars à l’opérateur de safaris Collect Africa, soit environ 30.000€. Figure connue du Sacramento Safari Club, Ernie Dosio était le détenteur d’une vaste collection de trophées de chasses : lion, léopard, rhinocéros, buffle et de nombreuses espèces de cerfs sauvages. Ce 17 avril, lors de leur sortie en brousse, Ernie Dosio et son guide tombent nez à nez avec un groupe de cinq femelles éléphants et leurs petits. Après avoir repéré les intrus, les pachydermes, se sentant menacés, se mettent à charger. Le guide tire un coup de fusil mais se voit projeté au sol, tandis qu’Ernie Dosio est rapidement piétiné. Il meurt sur le coup. La compagnie Collect Africa a annoncé le décès de son client dans un communiqué.

Les voyages de chasse sont légaux en Afrique et restent très prisés

Dans le Daily Mail, un chasseur retraité, ayant bien connu Ernie Dosio, affirme que ce dernier chassait «depuis son plus jeune âge» et détenait une grande quantité de trophées. Il ajoute que «toutes les chasses d’Ernie étaient strictement autorisées» et constituaient «des actions de conservation visant à réguler les populations animales». Les voyages de chasse sont légaux en Afrique et restent très prisés, notamment parmi les Américains fortunés. En 2017, l’administration Trump avait réautorisé l’importation de trophées d’éléphants qui avait été gelée sous Obama. Récemment, un haut responsable de l’administration Trump a vivement critiqué le parti travailliste britannique au sujet d’un projet d’interdiction d’importation des trophées de chasse.

Le fils de Donald Trump, Donald Trump Jr., s’est lui-même régulièrement affiché avec ses tableaux de chasse à travers le monde. Le Gabon, dont le territoire est à près de 90% composé de forêt, est connu comme le dernier éden d’Afrique. Selon le média indépendant Reporterre, 95.000 éléphants des forêts vivent au Gabon, soit plus de la moitié de la population mondiale.