Kenya : 133 habitants défient Dangote et son projet de raffinerie à 16 milliards de dollars

Le projet pétrolier porté par Aliko Dangote au Kenya rencontre son premier obstacle judiciaire. Cent trente-trois habitants de Chandavai, dans le comté côtier de Lamu, contestent l’utilisation de terrains destinés à accueillir la future raffinerie du groupe nigérian. Ils soutiennent que ces terres appartiennent à leur patrimoine ancestral et que leurs familles y vivent et les cultivent depuis plusieurs générations. Le tribunal de l’environnement et des affaires foncières de Malindi, saisi du litige, a ordonné le maintien de la situation existante jusqu’à l’audience fixée au 14 octobre. Rendue le 25 septembre et rendue publique lundi, la décision impose donc des restrictions sur les activités susceptibles de modifier l’état des terrains concernés.

La cérémonie maintenue, les travaux sous contrainte

Dangote Group assure que cette ordonnance n’interdit pas la cérémonie officielle prévue mercredi à Lamu. Le groupe admet toutefois que les opérations menées directement sur le site peuvent être affectées, les deux parties étant tenues de respecter la décision judiciaire jusqu’à l’examen de l’affaire. Aliko Dangote s’est montré confiant mardi à Nairobi devant des investisseurs. Le milliardaire nigérian a minimisé la portée du contentieux sur l’avenir du projet et affirmé sa volonté de poursuivre l’investissement. La raffinerie projetée disposerait d’une capacité de 700 000 barils par jour, soit un volume comparable à celui du complexe construit par Dangote près de Lagos. Son coût prévisionnel atteint 15 à 16 milliards de dollars, avec un objectif d’achèvement fixé à 2030.

Lamu au centre des ambitions pétrolières de Dangote

Le choix du Kenya marque une extension majeure des activités de raffinage du conglomérat hors du Nigeria. Le complexe de Lagos a contribué à réduire la dépendance nigériane aux carburants importés et lui permet désormais d’écouler une partie de sa production hors du pays. Le pari de Lamu repose sur une configuration différente. Contrairement au Nigeria, premier producteur pétrolier d’Afrique subsaharienne, le Kenya ne dispose pas actuellement d’une production commerciale de brut. La future raffinerie est ainsi pensée comme une infrastructure d’approvisionnement susceptible de servir le Kenya et d’autres marchés de la région.