Mali : le FLA défend sa coopération avec le JNIM et révèle des contacts avec les mercenaires russes

Le Front de libération de l’Azawad confirme l’existence de discussions directes avec l’Africa Corps, engagé aux côtés de l’armée malienne. Une reconnaissance inhabituelle alors que les deux camps se sont affrontés dans le nord du Mali. Interrogé par Middle East Eye, Mohamed Elmaouloud Ramadane précise toutefois la nature de ces échanges. Selon lui, ils ont notamment porté sur des mouvements de troupes, des retraits et la situation dans certaines zones. « Je peux confirmer qu’il y a eu des contacts directs dans certains contextes, notamment autour de questions liées aux mouvements, aux retraits et à la situation dans certaines zones », affirme le porte-parole du FLA. Il récuse toute lecture politique de ces discussions. « Cela ne signifie pas que les objectifs politiques des parties sont devenus compatibles », insiste-t-il, expliquant que des adversaires peuvent maintenir des canaux ponctuels afin d’éviter des incidents ou de gérer certaines situations sur le terrain.

Le FLA cherche un canal direct avec Ankara

L’autre message fort de l’entretien concerne la Turquie. Le FLA souhaite désormais établir un dialogue direct avec Ankara et, à terme, faire entendre sa position auprès du président Recep Tayyip Erdogan. La Turquie a considérablement développé ses relations avec Bamako ces dernières années, notamment dans le domaine militaire. Cette proximité n’empêche pas le mouvement azawadien de considérer Ankara comme un interlocuteur susceptible de contribuer à une issue politique. « Nous ne demandons pas à la Turquie de rompre ses relations avec la junte militaire. Nous lui demandons de regarder la réalité malienne dans toute sa complexité et de ne pas considérer la question de l’Azawad uniquement à travers le prisme des autorités de Bamako », déclare Ramadane à Middle East Eye.

Le FLA assure ne rechercher aucun soutien militaire turc. Son porte-parole présente plutôt Ankara comme un possible interlocuteur diplomatique, compte tenu de son influence en Afrique, de ses relations avec le Mali et de son poids dans le monde musulman. « Nous ne demandons pas à la Turquie de choisir entre le Mali et l’Azawad. Nous lui demandons de contribuer à faire en sorte que la paix ne soit pas imposée à l’Azawad, mais négociée avec lui », poursuit-il. Un responsable turc interrogé par Middle East Eye affirme qu’Ankara pourrait écouter le FLA si celui-ci souhaitait engager des discussions avec le gouvernement turc, tout en excluant de prendre parti dans le conflit intérieur malien.

La coopération avec le JNIM assumée

Mohamed Elmaouloud Ramadane revient également sur un autre dossier sensible : la coordination militaire du FLA avec le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda. Le porte-parole reconnaît un rapprochement opérationnel contre des adversaires communs, mais rejette l’existence d’une alliance politique. « Il faut d’abord distinguer deux choses qui sont souvent délibérément confondues : la convergence opérationnelle sur le terrain et l’alliance politique », explique-t-il. Le FLA et le JNIM ont coordonné plusieurs opérations militaires dans le nord et le centre du Mali, alors que leurs projets restent différents. Le mouvement azawadien défend ses revendications politiques concernant l’Azawad, tandis que le JNIM poursuit son propre projet politico-religieux.

Ramadane estime néanmoins qu’une éventuelle négociation destinée à mettre fin au conflit malien ne pourrait ignorer le JNIM. « Il est impossible de faire la paix au Mali ou de parler de stabilité sans inclure le JNIM », affirme-t-il, estimant que le groupe développe désormais « un langage politique et un programme de revendications locales ».