Mali : le gouvernement suspend l’exploitation artisanale d’or

Les autorités maliennes ont décidé de mettre en pause toutes les activités d’exploitation artisanale de l’or durant la période de fortes pluies, soit de juin à septembre. Cette mesure, annoncée mardi 4 juin par le ministère des Mines, vise à prévenir les accidents souvent meurtriers provoqués par les glissements de terrain sur les sites d’orpaillage.

Selon un porte-parole du ministère, cette décision s’appuie sur les prévisions des services météorologiques, qui annoncent des précipitations intenses entre le 15 juin et le 30 septembre. « La priorité, c’est la sécurité des travailleurs », a-t-il indiqué par message à l’agence Reuters. En mars dernier, le gouvernement malien avait déjà interdit l’attribution de nouveaux permis d’exploitation artisanale à des ressortissants étrangers, après plusieurs drames ayant causé des dizaines de morts.

Deuxième producteur d’or du continent africain, le Mali reste très dépendant de cette ressource stratégique. En 2023, la production nationale d’or a connu une baisse de 23 %, atteignant environ 57 tonnes métriques, dont près de 6 tonnes issues de l’exploitation artisanale. Ce segment, bien que lucratif, reste encore largement informel et peu réglementé, avec des méthodes souvent rudimentaires qui exposent les mineurs à de nombreux risques.

La suspension temporaire vise donc à encadrer davantage cette activité en période de danger accru, tout en relançant le débat sur la formalisation et la sécurisation de l’orpaillage au Mali.