Niger : un marché frappé par un drone, au moins 17 civils tués

Une frappe aérienne attribuée aux forces nigériennes a provoqué la mort d’au moins 17 civils, dont plusieurs enfants, sur un marché de l’ouest du Niger, le 6 janvier 2026, selon un rapport publié par Human Rights Watch. L’attaque, menée à l’aide d’un drone militaire, aurait également blessé au moins 13 personnes et touché une zone densément fréquentée au moment des faits. Le bombardement s’est produit dans le village de Kokoloko, situé dans la région de Tillabéri, à proximité immédiate de la frontière burkinabè. D’après les témoignages recueillis, le marché était particulièrement animé lorsque la frappe a eu lieu. Trois combattants islamistes auraient également été tués lors de l’opération.

Selon l’organisation de défense des droits humains, l’attaque soulève de graves préoccupations au regard du droit international humanitaire, qui interdit les frappes indiscriminées et impose aux forces armées de distinguer en permanence civils et combattants. Human Rights Watch estime que les circonstances de cette opération pourraient constituer une violation des lois de la guerre, voire un crime de guerre, si les faits étaient confirmés. La région de Tillabéri est depuis plusieurs années le théâtre d’une insurrection armée menée par des groupes jihadistes, dont l’État islamique au Sahel, actifs dans les zones rurales et frontalières. Ces groupes ciblent régulièrement les forces de sécurité nigériennes, mais aussi les populations civiles, dans un conflit qui s’est intensifié depuis 2019.

Pour étayer ses conclusions, Human Rights Watch indique avoir conduit une série d’entretiens à distance avec des témoins directs, des habitants de la zone et des acteurs humanitaires, ainsi qu’avec des journalistes locaux. L’organisation affirme également avoir analysé des vidéos diffusées en ligne montrant les conséquences de la frappe, croisées avec des images satellites permettant de localiser précisément le site de l’attaque.

L’organisation précise disposer d’une liste de victimes établie par des habitants, faisant état de 17 civils tués, parmi lesquels une majorité de femmes et plusieurs enfants âgés de 5 à 10 ans. Les blessés incluraient également des femmes, des hommes et des adolescents. À ce stade, les autorités nigériennes, dirigées par une junte militaire depuis le coup d’État de juillet 2023, n’ont pas réagi publiquement à ces accusations. Human Rights Watch appelle à l’ouverture d’une enquête indépendante et transparente, ainsi qu’à la reconnaissance des responsabilités et à l’indemnisation des victimes et de leurs familles.