Nigeria : l’armée annonce la mort d’Abu Salim al-Barnawi, haut responsable de l’ISWAP

Dans un communiqué, le commandement de l’Opération HADIN KAI, qui coordonne les opérations de l’armée nigériane contre Boko Haram et l’ISWAP dans le nord-est du pays, affirme qu’Abu Salim al-Barnawi a été tué lors de l’échec de l’attaque menée le 12 juillet contre une position militaire à Cross Kauwa.

Selon l’armée, Abu Salim al-Barnawi avait auparavant dirigé des incursions de l’ISWAP vers le Cameroun avant d’être affecté à la production des contenus audiovisuels du groupe. Les militaires lui attribuent la réalisation de photographies et de vidéos des attaques, ainsi que la diffusion de supports de propagande destinés à promouvoir les activités de l’organisation. L’armée rappelle également qu’une caméra vidéo avait été récupérée parmi le matériel saisi après les combats.

Le commandement de l’Opération HADIN KAI indique que deux autres membres de cette équipe, identifiés comme Abu Umar Khattab et Abu Khalid Usman, figurent également parmi les combattants tués. L’armée affirme en outre qu’un chef de l’ISWAP nommé Aliyu Zabarmari ainsi qu’un ressortissant syrien ont été neutralisés durant les affrontements. Un autre combattant étranger est toujours recherché, selon la même source.

L’armée estime que les capacités de communication de l’ISWAP sont affectées

Les forces armées nigérianes indiquent que l’ISWAP a publié un avis de décès annonçant la mort d’Abu Salim al-Barnawi, ce qu’elles présentent comme une confirmation de son élimination. Elles estiment que la perte de plusieurs membres de la cellule audiovisuelle du groupe pourrait réduire sa capacité à produire et diffuser des contenus de propagande, tout en compliquant le renouvellement de personnels expérimentés. L’armée nigériane assure poursuivre les opérations conduites dans le cadre de l’Opération HADIN KAI afin de cibler les combattants de Boko Haram et de l’ISWAP ainsi que leurs réseaux de soutien. Les informations avancées par les forces armées n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.