Le FMI appelle le Nigeria à ajuster son budget face à la baisse des prix du pétrole

Dans son évaluation de routine « Article IV » des politiques économiques du Nigeria, le FMI souligne que la croissance économique du pays demeure stable, mais insuffisante en termes de revenu par habitant, tandis que l'inflation reste élevée. L'institution prévoit une croissance économique nigériane de 3,4 % cette année et de 3,2 % en 2026. Premier producteur de pétrole d'Afrique, le Nigeria subit la pression des prix internationaux relativement bas du brut, qui se négociaient autour de 68 $ le baril mercredi.

« L'environnement économique international dans lequel évolue le Nigeria est marqué par une très grande incertitude, notamment la volatilité des prix du pétrole qui affecte directement le pays sur les plans budgétaire, extérieur et inflationniste », a expliqué Axel Schimmelpfennig, chef de mission du FMI pour le Nigeria. Ce contexte complexe rend d'autant plus crucial pour les décideurs de constituer et de maintenir des réserves, tout en restant prêts à réagir aux chocs ou à saisir des opportunités. « En ce qui concerne nos recommandations, le principal défi reste de lutter contre la pauvreté élevée et l'insécurité alimentaire », a-t-il ajouté.

Depuis 2007, le gouvernement nigérian soutient les plus démunis via des transferts monétaires directs, mais peine à élargir ce dispositif, faute de données sur leur impact et en raison du grand nombre de citoyens non bancarisés. Le budget 2025 est contraint par l'hypothèse d'une production pétrolière de 2 millions de barils par jour et un prix du baril fixé à 75 $.  Les contrats à terme sur le Brent ont connu une envolée le mois dernier à la suite des tensions au Moyen-Orient, mais subissent désormais la pression du changement de stratégie de l'OPEP+, dont le Nigeria est membre, privilégiant la reconquête de parts de marché plutôt que la réduction de l'offre. « Atteindre les objectifs budgétaires du gouvernement pour 2025 nécessitera des mesures supplémentaires, principalement en raison de la baisse des prix du pétrole depuis l'approbation du budget », a déclaré M. Schimmelpfennig lors d'un point presse.

« Maintenir le déficit budgétaire au même pourcentage du PIB qu'en 2024 sera essentiel pour soutenir la lutte contre l'inflation », a-t-il ajouté. Selon le FMI, récupérer les économies issues de la suppression des subventions sur le carburant et améliorer l'administration fiscale pourraient générer des recettes domestiques, mais la banque centrale doit maintenir une politique monétaire stricte et un taux d'intérêt réel positif pour faire baisser l'inflation et garantir la stabilité.

Le Fonds estime que les économies réalisées grâce à la suppression des subventions sur le carburant représenteront 2 % du PIB en 2024. Interrogé sur la monnaie nationale, le naira, et les marchés des changes, M. Schimmelpfennig a salué les réformes « profondes » menées par le gouvernement et la banque centrale, qui ont permis un meilleur équilibre entre l'offre et la demande. « Lorsque nous parlons aux investisseurs, ils sont satisfaits. Ils peuvent investir au Nigeria et, lorsqu'ils le souhaitent, rapatrier leurs bénéfices », a-t-il souligné. « Le taux du marché parallèle et le taux officiel sont désormais alignés. »