Les États-Unis retirent une partie de leurs forces déployées au Nigeria

En mai, les forces américaines et nigérianes ont mené en collaboration des frappes aériennes dans la région du lac Tchad, au Nigeria, tuant près de 200 combattants du groupe État islamique, dont le numéro deux mondial de l'organisation jihadiste. «Nous avons retiré une large part de nos forces qui étaient présentes uniquement pour cette opération», a indiqué jeudi le chef de l'Africom, le général Dagvin Anderson, lors d'un point de presse organisé depuis Luanda, capitale de l'Angola. «Mais nous poursuivons le partenariat demandé par le Nigeria afin de continuer le partage de renseignements et l'appui nécessaire pour mener à bien ces missions complexes», a-t-il ajouté.

Le ministre nigérian de la Défense, Christopher Musa, a déclaré à l'AFP lors d'un entretien jeudi que des troupes américaines avaient été déployées au Nigeria spécifiquement pour l'opération menée en mai. Ce contingent, composé de près de 200 militaires non combattants, est arrivé au Nigeria plus tôt cette année dans le cadre de missions plus larges de formation et d'assistance technique. «Ils sont venus, ont mené cette opération, accompli leur mission, puis sont repartis», a indiqué le ministre nigérian de la Défense.

L’armée nigériane s’est montrée «très active»

Selon le général Dagvin Anderson, l'armée nigériane s'est montrée «très active»depuis l'opération de mai. «Elle continue de mener elle-même des opérations contre des cibles», ce qui a entraîné «davantage de défections ou de redditions parmi les combattants de l'État islamique dans cette région du nord-est du Nigeria. Il s'agit donc d'un effort conjoint qui continue de se renforcer», a-t-il déclaré. Le nord-est du Nigeria est en proie à une insurrection jihadiste depuis 2009, d'abord menée par Boko Haram, puis par sa branche dissidente et rivale, l'État islamique en Afrique de l'ouest (Iswap). La recrudescence d'attaques meurtrières et des enlèvements ces derniers mois a conduit le président nigérian Bola Tinubu à décréter en 2025 un état d'urgence sécuritaire à l'échelle nationale et le président américain Donald Trump à menacer le pays d'une intervention militaire.

Ce dernier avait affirmé que les chrétiens du Nigeria étaient «persécutés» et victimes d'un «génocide» perpétré par des «terroristes», ce qu'Abuja et la majorité des experts nient fermement, les violences touchant en général indifféremment chrétiens et musulmans. L'armée américaine, en coordination avec les autorités nigérianes, a mené le jour de Noël des frappes dans l'État de Sokoto (nord-ouest) visant, selon Washington, des jihadistes de l'EI.