Transformation du lithium : le Nigeria inaugure la plus grande usine d’Afrique de l’Ouest

Le président nigérian, Bola Tinubu, a inauguré jeudi une usine de transformation du lithium dans la communauté d’Endo, située dans la zone de gouvernement local de Nasarawa, dans l’État du même nom. Représenté par le vice-président Kashim Shettima, il a présenté cette installation comme la plus grande unité de transformation du lithium en Afrique de l’Ouest. Selon les données communiquées lors de la cérémonie, l’usine affiche une capacité de traitement quotidienne de 6 000 tonnes, soit trois millions de tonnes par an. L’entreprise indique également avoir créé plus de 1 000 emplois directs et plus de 2 000 emplois indirects depuis le lancement de ses activités dans la région.

Développer une industrie autour des ressources minières

Dans son discours, le chef de l’État a rappelé que les ressources minières constituent un levier majeur de développement à condition d’être transformées localement. Il a estimé que les richesses naturelles ne produisent des bénéfices durables que lorsqu’elles s’accompagnent d’investissements industriels, de compétences techniques et d’un cadre institutionnel adapté. Le président a souligné que le lithium occupe désormais une place centrale dans les industries liées aux batteries, aux véhicules électriques et au stockage de l’énergie. Selon lui, l’ouverture de cette usine illustre la volonté du Nigeria de renforcer sa présence dans les chaînes de valeur de ces secteurs.

Le ministre du Développement des ressources minérales solides, Dele Alake, a rappelé que le gouvernement privilégie désormais la transformation locale des minerais avant toute exportation. Cette orientation vise à stimuler l’emploi, favoriser le transfert de compétences et développer une industrie nationale capable de produire davantage de biens à forte valeur ajoutée. Il a indiqué que cette politique commence à susciter l’intérêt d’autres pays africains engagés dans l’exploitation minière et a réaffirmé l’ambition du Nigeria de développer, à terme, une filière industrielle autour du lithium, allant des batteries aux équipements utilisant ce minerai.

Le gouverneur de l’État de Nasarawa, Abdullahi Sule, a salué la réalisation de cette usine et invité d’autres investisseurs à s’implanter dans l’État. Il a mis en avant l’abondance des ressources minières locales, notamment le lithium, le plomb, le zinc, le cuivre, l’or, le marbre et les pierres précieuses, ainsi que la proximité de la Abuja, qu’il considère comme un atout pour le développement industriel. De son côté, l’ambassadeur de JULING et CANMAX, Yu Chongqiang, s’exprimant au nom de Diamond New Energy, a indiqué que l’entreprise entend poursuivre ses investissements dans les technologies de transformation, les infrastructures et la formation afin de contribuer au développement d’une chaîne industrielle intégrée autour du lithium au Nigeria.