Nigeria : 800 millions de dollars mobilisés pour exploiter un gisement gazier découvert en 1973

Au Nigeria, le gaz d’Ima va quitter le statut de réserve inexploité. AMNI International et TotalEnergies ont validé, le 23 septembre, un investissement de 800 millions de dollars consacré au développement de ce gisement offshore situé dans les blocs OML 112 et 117. Ima n’est pas une découverte récente. Le gisement a été identifié en 1973, mais aucun développement commercial n’avait abouti depuis. Sa mise en exploitation constitue donc d’abord le déblocage d’un actif gazier resté immobilisé pendant plus d’un demi-siècle. À pleine capacité, le projet devrait produire environ 300 millions de pieds cubes standards de gaz par jour, selon les données communiquées par la présidence nigériane. Une partie de ces volumes est destinée à Nigeria LNG, acteur central des exportations de gaz naturel liquéfié du pays. Le projet associe un groupe international à une société nigériane qui conserve une participation majoritaire dans l’actif. AMNI International, entreprise privée nigériane active dans l’exploration et la production d’hydrocarbures, porte le développement avec TotalEnergies.

Les banques nigérianes mobilisées dans le financement

Le montage financier constitue l’un des éléments notables du projet. D’après la présidence, des institutions financières nigérianes ont organisé 77 % du financement nécessaire. Le développement d’Ima repose ainsi majoritairement sur des capitaux structurés dans le pays. La participation locale doit également concerner l’emploi. Environ 60 % de la main-d’œuvre prévue pendant l’exécution du projet devrait être recrutée dans les communautés de Bonny, Finima et Andoni, dans l’État de Rivers. Ces engagements donnent au projet une dimension qui ne se limite pas à l’extraction du gaz : Abuja cherche à augmenter la participation des entreprises, banques et travailleurs nigérians dans les investissements énergétiques réalisés sur son territoire.

Ima devient le quatrième projet gazier à atteindre la décision finale d’investissement depuis l’arrivée de Bola Tinubu à la présidence en mai 2023. Iseni, Ubeta et HI avaient auparavant obtenu leur validation financière. Cette série de décisions intervient après plusieurs mesures adoptées par l’exécutif en 2024 afin de modifier les conditions économiques des investissements pétroliers et gaziers. Les textes présidentiels ont notamment porté sur la fiscalité, les délais de contractualisation et les coûts de développement. La loi sur l’industrie pétrolière adoptée en 2021 avait déjà réorganisé une partie du cadre juridique et fiscal du secteur. Plusieurs ressources découvertes depuis longtemps demeuraient toutefois sans investissements suffisants pour permettre leur exploitation commerciale.