Xénophobie : le Nigeria suspend ses relations parlementaires avec l’Afrique du Sud

Le Nigeria a décidé de geler une partie de ses relations parlementaires avec l’Afrique du Sud. La mesure a été arrêtée conjointement par les dirigeants du Sénat et de la Chambre des représentants, respectivement Godswill Akpabio et Abbas Tajudeen. Elle concerne les sénateurs, députés, commissions parlementaires, responsables administratifs et personnels de l’Assemblée nationale. Aucun déplacement officiel en Afrique du Sud ne pourra être effectué jusqu’à nouvel ordre.

Le dispositif concerne également les conférences, réunions, séminaires, ateliers et échanges organisés ou accueillis par les institutions législatives sud-africaines. Les rencontres virtuelles sont elles aussi concernées. Une dérogation reste possible, sous réserve d’une autorisation préalable de la direction du Parlement. Les invitations et programmes déjà inscrits dans les agendas doivent être réexaminés conformément à la directive.

Abuja réclame des mesures contre les violences

La décision est motivée par les attaques et actes d’intimidation signalés contre des Nigérians et d’autres ressortissants africains établis en Afrique du Sud. Le greffier de l’Assemblée nationale, Kamoru Ogunlana, fait notamment état de victimes tuées ou blessées, de déplacements forcés et de personnes contraintes d’abandonner commerces, logements et investissements. Le Parlement demande au gouvernement sud-africain de renforcer la protection des ressortissants étrangers, d’enquêter sur les violences signalées et de poursuivre leurs auteurs. Les assemblées législatives des États de la Fédération nigériane ont également été invitées à examiner la position adoptée à Abuja et à envisager des mesures comparables. L’Assemblée nationale affirme ne pas remettre en cause les relations diplomatiques et historiques avec Pretoria. Elle conditionne cependant la poursuite normale de la coopération interparlementaire au respect de la sécurité des personnes et de leurs biens.

Près de 1 700 Nigérians déjà évacués

La crise a déjà provoqué plusieurs opérations de retour. Au 9 septembre, la représentation diplomatique nigériane indiquait avoir évacué 1 699 ressortissants d’Afrique du Sud depuis le début de l’année, avec le concours d’Air Peace. Le Ghana a également organisé une importante opération de rapatriement. Selon les chiffres communiqués par Accra, 1 964 Ghanéens ont quitté l’Afrique du Sud dans le cadre d’un dispositif lancé le 27 mai et achevé le 4 septembre, utilisant des vols commerciaux et affrétés.