RDC : les exportations de cobalt sous quota prolongées jusqu’à fin mars

La République démocratique du Congo a décidé d’autoriser la poursuite des expéditions de cobalt relevant des quotas attribués pour la fin de l’année 2025 jusqu’à la fin du mois de mars. Cette mesure intervient alors que la mise en œuvre complète du nouveau dispositif de régulation des exportations accuse un retard, a indiqué l’Autorité de régulation et de contrôle des marchés des substances minérales stratégiques (ARECOMS). Dans un communiqué daté de dimanche, consulté par Reuters, le régulateur précise que les volumes alloués pour la période allant du 16 octobre au 31 décembre demeurent valables et peuvent être exportés jusqu’au 31 mars. Cette décision vise à permettre l’écoulement des cargaisons autorisées, dans l’attente de la pleine opérationnalisation du nouveau système.

Premier producteur mondial de cobalt, la RDC assure plus de 70 % de l’offre mondiale, évaluée cette année à environ 280 000 tonnes métriques selon les analystes. Le marché a récemment été marqué par une interdiction temporaire des exportations, qui a contribué à une hausse significative des prix et à des tensions sur l’approvisionnement de ce métal stratégique, notamment utilisé dans la fabrication des batteries pour véhicules électriques. Le mécanisme de quotas, introduit à la mi-octobre, prévoit une allocation de 18 125 tonnes pour le quatrième trimestre 2025 et instaurera, à compter de 2026, un plafond annuel d’exportation fixé à 96 600 tonnes. Les groupes CMOC et Glencore, principaux acteurs du secteur, se sont vu attribuer les volumes les plus importants pour la période concernée, avec respectivement 6 650 tonnes et 3 925 tonnes.

Selon des informations précédemment rapportées par Reuters, Glencore aurait été désigné pour tester en premier le nouveau dispositif, tandis que les autorités congolaises ont entamé les procédures techniques en amont des premières expéditions, notamment par des prélèvements d’échantillons sur les cargaisons de CMOC. Avant toute sortie effective du cobalt, plusieurs étapes restent à finaliser, parmi lesquelles le chargement, le règlement des droits et taxes, ainsi que l’obtention des autorisations administratives finales. L’ARECOMS a par ailleurs indiqué qu’elle examinerait toute demande de révision des quotas attribués, sans préciser si de telles requêtes avaient déjà été déposées.

Aucune échéance précise n’a, à ce stade, été communiquée concernant l’achèvement des préparatifs nécessaires à l’application complète du système de quotas, appelé à structurer durablement les exportations congolaises de cobalt.