Le chef de l’armée de terre sud-africaine en Russie pour renforcer la coopération militaire

Le lieutenant-général Lawrence Mbatha, commandant de l’armée de terre sud-africaine, a rencontré mardi les responsables des forces terrestres russes au quartier général de l’armée à Moscou. À l’issue des discussions, le ministère russe de la Défense a indiqué que les deux délégations étaient convenues de développer leur coopération dans plusieurs domaines militaires. Selon la même source, les échanges ont notamment porté sur des projets destinés à améliorer la préparation opérationnelle des armées des deux pays. Aucun détail n’a toutefois été communiqué sur la nature des accords annoncés ni sur leur calendrier de mise en œuvre.

Une visite élargie aux établissements militaires et à l’industrie de défense

Cette mission constitue la deuxième visite officielle de Lawrence Mbatha en Russie. D’après le ministère russe de la Défense, la délégation sud-africaine doit également se rendre dans plusieurs académies militaires ainsi que dans des entreprises du secteur de la défense afin de découvrir leurs capacités de formation et de production. Avant les entretiens officiels, le chef de l’armée de terre sud-africaine a déposé une gerbe sur la tombe du Soldat inconnu, à Moscou, selon des images diffusées par les médias russes.

Au cours de la rencontre, le commandant en chef adjoint des forces terrestres russes, le colonel-général Alexandre Matovnikov, a salué la position de l’Afrique du Sud à l’égard de Moscou. Il a remercié les dirigeants politiques et militaires sud-africains pour ce qu’il a présenté comme leur « position ferme » ainsi que pour leur attachement à une vision multipolaire des relations internationales. L’Afrique du Sud continue de défendre une ligne de non-alignement concernant la guerre en Ukraine. Membre des BRICS aux côtés de la Russie, du Brésil, de l’Inde et de la Chine, Pretoria entretient des relations politiques et économiques anciennes avec Moscou tout en affirmant ne soutenir aucune des parties engagées dans le conflit.