Au moins 60 morts dans l'explosion d'un camion-citerne

"Soixante corps se trouvent actuellement à la morgue de l'hôpital de Morogoro qui accueille également plus de 70 blessés, dont certains sont sous perfusion", a déclaré à la presse sur place le gouverneur de Morogoro Stephen Kebwe. Selon M. Kebwe, le bilan pourrait s'alourdir car des corps pourraient avoir été bloqués sous le camion-citerne.

Auparavant, le chef de la police régionale avait fait état de 57 victimes, "principalement des conducteurs de taxis-moto et de personnes des alentours qui étaient accourus pour récupérer du carburant" qui s'échappait de la citerne. Les faits se sont déroulés vers 08H30 (0530 GMT) sur la commune de Msamvu, dans l'immédiate périphérie de Morogoro.

Peu après que le camion se soit renversé sur la chaussée, des conducteurs de "boda-boda" - des moto-taxis - ont afflué sur les lieux pour tenter de récupérer du carburant, tout comme des habitants de la commune. Une vidéo postée sur les réseaux sociaux montre ainsi des dizaines de badauds affairés à tenter de récupérer du carburant dans des jerricanes jaunes.

Puis l'essence s'est embrasée. Le gouverneur a expliqué qu'au moment où les habitants remplissaient leurs bidons de carburant, un homme a tenté d'arracher la batterie du camion, provoquant ainsi la déflagration. Des témoins sur place assurent pour leur part que l'une des personnes venue siphonner le carburant fumait une cigarette.

En fin de matinée, la police a annoncé avoir réussi à éteindre l'incendie. Sur les lieux, on pouvait voir des épaves de taxis-moto calcinées, dispersées au milieu d'arbres marqués eux aussi, par l'explosion. "La région de Morogoro n'avait jamais connu un sinistre d'une telle ampleur. Le camion-citerne s'est renversé au bord de la route ici à Msamvu. Le carburant a commencé à couler à flots", a déploré le gouverneur.