Le Tchad dément «fermement» avoir visé des civils dans son opération contre Boko Haram

«Les opérations menées jusqu'à présent ont ciblé des groupes jihadistes bien identifiés», poursuit le texte. Les manœuvres militaires tchadiennes, «organisées et disciplinées, veillent scrupuleusement à ne jamais viser des civils» assure-t-il. L'opération tchadienne contre Boko-Haram dans la région du lac Tchad, «personnellement»dirigée par le président Déby, a été accusée jeudi par des pêcheurs locaux et des milices anti-jihadistes d'avoir tué par erreur des «dizaines» de pêcheurs au Nigeria, en voulant viser des jihadistes.

Boko Haram caché «parmi les pêcheurs et les paysans»

Un officier de l'état-major tchadien qui a requis l'anonymat a confirmé à l'AFP des frappes «opérées dans les îles situées aux confins du Nigeria et du Niger». «Les Boko Haram se fondent souvent au sein des pêcheurs et des paysans à chaque fois qu'ils commettent leurs forfaits. Il est donc difficile de faire la différence entre la population et les terroristes» avait-t-il fait valoir jeudi.

«Un avion (de chasse) appartenant à l'armée tchadienne a attaqué des pêcheurs sur l'île de Tilma, tuant de nombreux pêcheurs», a déclaré jeudi Babakura Kolo, chef d'une milice anti-jihadiste au Nigeria. «L'avion a pris les pêcheurs pour des terroristes de Boko Haram qui ont attaqué une base militaire au Tchad dimanche», avait-il poursuivi. «L'avion de chasse a +encerclé+ Tilma avant de commencer à larguer des bombes pendant que les gens couraient dans toutes les directions pour se mettre à l'abri», a déclaré à l'AFP Sallau Arzika, un pêcheur. Des «allégations erronées» qui cherchent à «semer la confusion et à déstabiliser l'opinion publique» assure le gouvernement tchadien.

Dans la nuit de dimanche à lundi, Boko Haram a mené un raid contre une base militaire de la région du Lac Tchad. Le bilan est «d'une quarantaine de morts», selon les autorités tchadiennes. «Purement militaire et sécuritaire», l'opération Haskanite lancée lundi, «ne vise pas seulement à sécuriser nos paisibles populations (....) Il est question de traquer, de débusquer et d'anéantir la capacité de nuisance de Boko Haram et de ses affidés», avait assuré mercredi le premier ministre tchadien Abderahim Bireme Hamid.

Situé entre le Niger, le Nigeria, le Cameroun et le Tchad, le Lac Tchad, est parsemé d'îlots qui abritent les combattants du groupe jihadiste ou de sa branche dissidente, l'État Islamique en Afrique de l'Ouest. Difficile à contrecarrer du fait de la mobilité de ses combattants armés, Boko Haram est apparu en 2009 au Nigeria, et a fait depuis quelque 40.000 morts et plus de deux millions de déplacés, avant de se propager dans les pays frontaliers.