Le pape François au chevet des déshérités du Mozambique et Madagascar

Le souverain pontife doit conclure sa deuxième tournée sur le continent africain dans l'île touristique de Maurice. Le "pape des pauvres" a réservé la première étape de son périple à Maputo, où il est attendu en fin d'après-midi. La capitale mozambicaine se prépare depuis plusieurs jours à l'accueillir dans la fièvre, trente-et-un an après Jean Paul II.

Le stade Zimpeto, où il doit célébrer une messe vendredi, est déjà prêt, comme la plupart des fidèles qui vont y assister. "J'ai acheté ce pagne parce que je vais aller à Zimpeto pour rencontrer le pape François, notre plus grand sauveur", se réjouit Fatima dos Santos, 39 ans, en se drapant dans le tissu tout neuf qu'elle portera avec un T-shirt à l'effigie de François.

"Pour moi, l'arrivée du pape est une bénédiction, il est source de réconciliation, d'amour et de paix", renchérit Vivilia Fernanda, une jeune catholique de 21 ans. La visite du pape dans l'ex-colonie portugaise, à majorité chrétienne, porte précisément sur ces thèmes.

Elle intervient un mois après la signature d'un accord qui doit enterrer plus de quarante ans de conflit entre le gouvernement et l'ex-rébellion de la Renamo. La guerre civile qui les a opposés a pris fin en 1992 mais la Renamo, devenue principal parti d'opposition, n'a jamais totalement désarmé.

Dans un message vidéo en portugais diffusé à la veille de son arrivée, le pape a ainsi appelé à renforcer "la réconciliation fraternelle au Mozambique et en Afrique, seule espérance pour une paix solide et durable".