La sécheresse fait peser la menace de la famine au Zimbabwe

Omega Kufakunesu, 40 ans, se souvient, comme si c'était hier, du déluge qui s'est abattu il y a six mois sur son petit village de Mahwengwa. "Des pluies diluviennes sont tombées pendant toute une semaine, certains y ont perdu leur maison", raconte cette mère de six enfants. "L'eau s'infiltrait dans les murs. Heureusement, nos huttes ont résisté".

Mais les récoltes non. Avant l'arrivée d'Idai, les fermiers avaient déjà renoncé à leur récolte de maïs, totalement anéantie par la sécheresse. Ils espéraient alors s'en sortir grâce au millet et au sorgho, plus résistants sous forte chaleur.

Peine perdue. Car, noyés par le cyclone, ils ont commencé à germer sur pied. "Et il est impossible de manger une graine qui germe", précise Omega Kufakunesu. Après avoir dévasté la ville de Beira, dans le centre du Mozambique où il a fait plus de 650 morts, Idai a poursuivi sa route au Zimbabwe, où il a tué quelque 350 personnes et fait des dizaines de milliers de sinistrés.

Soumis depuis des années à des épisodes récurrents de sécheresse, les habitants du district de Buhera bénéficiaient alors d'une aide d'urgence du Programme alimentaire mondial (PAM). Une allocation de 8 dollars par mois pour chaque personne, de l'huile et des rations de porridge pour les enfants.

"C'était alors suffisant pour s'offrir trois repas par jour, payer les frais de scolarité des enfants et leurs repas à l'école", se souvient aujourd'hui Mme Kufakunesu.