La forêt amazonienne brûle, victime de la déforestation

Entre janvier et août, 72 843 départs de feu ont été enregistrés dans le pays, contre 39 759 sur la totalité de l’année 2018, selon des chiffres de l’Institut national de Recherche spatiale (INPE) qui observe notamment l’évolution de la forêt au Brésil. Cette augmentation fait suite à deux années consécutives de baisse et il s’agit du plus haut depuis 2013, selon l’INPE qui utilise des données par satellite actualisées en temps réel.

Les incendies ont été les plus nombreux dans les Etats occupés en totalité ou partiellement par la forêt amazonienne. L’Etat le plus touché est le Mato Grosso, au centre-ouest du pays, avec 13 682 départs de feu, soit une hausse de 87 % par rapport à toute l’année 2018.

Face à cette catastrophe, les consciences s’éveillent. Sur les réseaux sociaux, le hashtag #PrayForAmazonia est devenu viral. Il a déjà été tweeté plus de 1,7 million de fois. Les feux en Amazonie sont notamment provoqués par les défrichements par brûlis utilisés pour transformer des aires forestières en zones de culture et d’élevage ou pour nettoyer des zones déjà déforestées, généralement pendant la saison sèche qui s'achève dans deux mois.

Ces chiffres ont été remis en cause par le président d’extrême droite, Jair Bolsonaro, féroce critique des politiques de protection de l’environnement, qui a limogé Ricardo Galvao, le président de l’institution, l’accusant de mentir et de nuire à l’image du Brésil.

Interrogé mardi par l’AFP sur cette forte hausse des incendies, le ministre de l’Environnement, Ricardo Salles, a indiqué que « le gouvernement a mobilisé tous les effectifs des secouristes et tous les avions » de lutte contre les incendies, « qui sont désormais à pied d’œuvre avec les gouvernements régionaux ».