États-Unis : levée de sanctions contre trois responsables maliens liés à Wagner

Les États-Unis ont levé les sanctions visant trois hauts responsables maliens en raison de leurs liens présumés avec le groupe de mercenaires russes Wagner, selon une notification du département du Trésor, dans un contexte de réchauffement des relations bilatérales. Cette décision s’inscrit dans une évolution de la posture américaine au Sahel, où Washington privilégie désormais la défense d’intérêts communs — notamment la lutte contre la progression des groupes jihadistes — plutôt que les réserves liées aux régimes militaires en place.

Parmi les responsables maliens retirés de la liste des sanctions figurent le ministre de la Défense Sadio Camara, ainsi que les officiers supérieurs Alou Boi Diarra et Adama Bagayoko. Tous avaient été sanctionnés pour leurs liens avec Wagner, groupe aujourd’hui en grande partie démantelé et réorganisé par Moscou au sein de l’Africa Corps. Le principal émissaire américain pour l’Afrique, Nick Checker, s’est rendu au Mali le mois dernier afin d’évoquer les perspectives d’un rapprochement, selon le département d’État. L’an dernier, Washington avait déjà repris le partage de renseignements avec Bamako pour soutenir les efforts de lutte antiterroriste.

Pour Cameron Hudson, ancien responsable américain ayant travaillé sur l’Afrique à la CIA et au département d’État, cette mesure s’inscrit dans une stratégie plus large de réengagement dans la région. Les États-Unis auraient ainsi intensifié leurs échanges avec les autorités maliennes afin de relancer la coopération sécuritaire et de marquer leur volonté de ne plus conditionner leur politique étrangère à un retrait systématique vis-à-vis des pays dirigés par des juntes militaires.

Sous l’administration Biden, Washington a perdu sa principale base de renseignement au Sahel, située au Niger, et s’est vu interdire les vols de collecte d’informations, ce qui a fortement réduit ses capacités de surveillance et d’anticipation face à la menace jihadiste. Le Mali, à l’instar de ses voisins du Sahel — Burkina Faso et Niger — demeure confronté à une insurrection jihadiste qui dure depuis plus d’une décennie, menée par des groupes affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique. Les violences se sont progressivement étendues vers les pays côtiers, entraînant une hausse continue du nombre de victimes.