Les États-Unis veulent contrer l’exploitation minière illégale chinoise au Nigeria

Des élus républicains américains ont déposé à la Chambre des représentants un projet de loi visant à lutter contre l’exploitation minière illégale attribuée à des acteurs chinois au Nigeria, accusée d’alimenter l’insécurité dans le pays. Le texte prévoit un renforcement de la coopération entre Washington et Abuja pour endiguer ces activités clandestines et réduire les violences de groupes armés. Intitulé Nigeria Religious Freedom and Accountability Act of 2026, le projet affirme que certaines opérations minières illégales menées par des ressortissants chinois dans le nord du Nigeria financeraient indirectement des milices locales, notamment par le versement de paiements de protection destinés à sécuriser l’accès aux sites d’extraction. Les auteurs du texte estiment que ces réseaux miniers clandestins contribuent à déstabiliser la région.

Le projet de loi prévoit un soutien technique américain aux autorités nigérianes, incluant des programmes de désarmement, une coopération en matière de lutte antiterroriste et un renforcement des capacités sécuritaires. Il demande également au département d’État d’évaluer la possibilité de classer certaines milices peules comme organisations terroristes étrangères. L’initiative s’inscrit dans un contexte de préoccupations persistantes autour de l’exploitation illégale des ressources naturelles au Nigeria, notamment dans l’État de Zamfara, où des enquêtes antérieures avaient déjà évoqué des liens entre réseaux miniers clandestins, financements illicites et groupes armés.

Le texte ouvre néanmoins un débat sur le rôle des puissances étrangères dans les secteurs minier et sécuritaire nigérians, certains analystes estimant qu’une implication accrue d’acteurs extérieurs pourrait compliquer les équilibres locaux et les efforts de stabilisation en cours.