Sahel : l’Union européenne nomme une nouvelle représentante spéciale

Le Conseil de l’Union européenne a officialisé, mercredi, la nomination de Birgitte Nygaard Markussen au poste de représentante spéciale de l’Union européenne pour le Sahel. Son mandat débutera le 1er septembre 2026 pour une durée initiale d’un an, jusqu’au 31 août 2027. Elle succède au diplomate portugais João Cravinho, qui occupait cette fonction depuis novembre 2024. La nouvelle représentante aura pour mission d’accompagner la mise en œuvre de l’approche adoptée par l’Union européenne en 2025 à l’égard du Sahel. Son action portera notamment sur le dialogue politique avec les États de la région, la coordination des initiatives européennes et le suivi des programmes liés à la paix, à la sécurité, à la stabilité et au développement.

Son champ d’intervention couvre principalement le Burkina Faso, le Tchad, le Mali, la Mauritanie et le Niger, ainsi que les pays voisins lorsque les dossiers régionaux l’exigent. Elle travaillera également avec les organisations régionales, les Nations unies, l’Union africaine et les autres partenaires internationaux afin de soutenir les initiatives de prévention des conflits, de coopération régionale et de gouvernance.

Birgitte Nygaard Markussen possède une longue expérience des questions africaines et des relations extérieures de l’Union européenne. Elle exerce actuellement les fonctions d’envoyée spéciale du Danemark pour le Sahel et la région des Grands Lacs. Auparavant, elle a occupé plusieurs responsabilités au sein du Service européen pour l’action extérieure, notamment à la tête de la délégation de l’Union européenne auprès de l’Union africaine et comme ambassadrice de l’UE auprès de la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique. Sa carrière diplomatique comprend également des postes d’ambassadrice du Danemark au Burkina Faso, au Niger, au Tchad et en République centrafricaine, ainsi que la direction du département Afrique au ministère danois des Affaires étrangères.