Riziculture : Madagascar relance le barrage de Dabara et ses 18 000 hectares irrigués

Le gouvernement malgache a lancé les travaux de reconstruction du barrage de Dabara, une infrastructure hydraulique importante pour les activités agricoles de l’ouest du pays. Selon le ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire, le projet doit permettre de mieux desservir environ 18 000 hectares de terres cultivées, principalement consacrées à la riziculture. Le chantier ne concerne pas uniquement le barrage. Une partie importante des travaux portera sur le réseau de canaux, dont l’état affecte actuellement la circulation de l’eau vers les parcelles. Le ministre de l’Agriculture, Gaëtan Ramindo, a indiqué que leur réhabilitation serait traitée en priorité afin de limiter les pertes de débit et de supprimer certaines installations favorisant l’accumulation de sable.

800 hectares supplémentaires concernés

Le programme prévoit également la restauration d’une plaine agricole voisine. Un épi de dérivation doit y être construit afin d’orienter une partie de l’eau vers environ 800 hectares supplémentaires. Cette infrastructure doit élargir les surfaces effectivement irriguées et améliorer la régularité de l’approvisionnement en eau durant les périodes de culture. Dans cette zone, la disponibilité de l’eau constitue un facteur déterminant pour les rendements agricoles et la capacité des producteurs à multiplier les cycles de production.

La remise en état du système d’irrigation pourrait modifier le calendrier agricole local. Le ministère estime que les exploitants concernés pourraient désormais réaliser une troisième campagne rizicole au cours de l’année, sous réserve d’un approvisionnement en eau suffisant. Cette possibilité offrirait aux producteurs une source de revenus supplémentaire et réduirait leur dépendance à une seule ou deux périodes de récolte. Le gouvernement présente également le projet comme un moyen de soutenir les ménages agricoles confrontés aux effets des variations du prix du riz. La réussite du chantier dépendra toutefois de la qualité des travaux, de l’entretien des canaux et de la capacité à maintenir durablement le niveau d’irrigation prévu sur les 18 000 hectares concernés.