Kobe Bryant, les dix dates qui ont fait la légende de l'arrière mythique des Lakers

L'arrière mythique des Lakers de Los Angeles est mort à l'âge de 41 ans dans le crash de son hélicoptère en Californie ce dimanche 26 janvier. Quatre autres personnes à bord, dont la fille de Kobe Bryant, ont trouvé la mort.

23 août 1978. Naissance à Philadelphie de Kobe, fils de Joe, joueur professionnel de basket, et de Pamela. Il fait ses premiers pas sur un parquet de basket à trois ans.

26 juin 1996. Il a 17 ans quand il est choisi en 13e position de la Draft 1996 par Charlotte qui le cède aussitôt aux Los Angeles Lakers.

3 novembre 1996. Premier match en NBA à 18 ans et 72 jours, alors record de précocité pour un «rookie». Il finit le match avec un zéro pointé et un tout petit rebond capté en six minutes passées sur le parquet.

19 juin 2000. Remporte le premier de ses cinq titres NBA, dont trois consécutifs (2000, 2001, 2002), avec les Lakers en battant en finale Indiana (4-2).

2 juillet 2003. Il est accusé de viol par une femme de chambre d'un hôtel d'Eagle, dans le Colorado, et arrêté par la police locale. Son procès en 2014 est abandonné après un accord à l'amiable avec la jeune femme.

7 mai 2008. Sacré meilleur joueur de NBA, le seul trophée de MVP en saison régulière de sa carrière.

24 août 2008. Décroche à Pékin avec, notamment comme coéquipiers LeBron James et Carmelo Anthony, sous le maillot de «Team USA» le titre olympique et récidivera quatre ans plus à Londres.

14 décembre 2014. Il dépasse le légendaire Michael Jordan au classement des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA, rare éclaircie dans une fin de carrière marquée par les blessures graves et les saisons décevantes avec les Lakers.

29 novembre 2015. Bryant annonce dans une lettre-poème intitulée «Cher basket» qu'il mettra un terme à sa carrière en fin de saison. Pour son dernier match, le 13 avril 2016 dans un Staples Center en ébullition, il marque 60 points et porte son total à 33.643.

26 janvier 2020. Mort dans un accident d'hélicopère à Calabasas, dans la banlieue-chic de Los Angeles.